今と余りに時代が違いすぎて分からないことが多いだろうから、PCエンジンを作っていた時代について、いろいろと補足。
■DOSについて
88年当時、使っていたのはDOS 3.1-3.3。DOSはマイクロソフトが作ったMS-DOSというヤツ。今では普通の人はまず画面を見ることがほとんどないが、見たければアクセサリ＞コマンドプロンプトを選択することで見ることが出来る。
PCエンジンが開発されている間にDOS4、DOS5とバージョンは上がったが、DOS4はあまりに中途半端なバージョンで、開発環境として使えるか？　と言われると微妙すぎたのでスルーされた。91年あたりからDOS 5.0が発売されたが、いろいろな都合で、結局、PCエンジンの開発機は最後まで3.1-3.3あたりのバージョンを使っていた。
さてDOSと言うヤツは8086というとても古くさいCPUに対応して作られていた…とはいっても、この8086は今のX86といわれるコード体系の最初の一歩で偉大な…いや、そうでもないけど、まあ大ヒットCPUだ。8086は扱えるメモリの上限が１メガバイトだったのでDOSが使えるメモリの上限も１メガバイトになる。この１メガバイトのメモリのことを「コンベンショナルメモリ」と呼ぶ。
コンピュータの持ってる全てのメモリ領域が１メガバイトで、画面表示用のメモリや、BIOSや、I/Oやいろんなものがあるわけだから、全部がDOSの物にはならない。だからDOSはそのうちの640-768キロバイトぐらいしか使うことは出来なかった。そして仮想メモリとかそういう気が利いたことは一切ない(DOS EXTENDERとかそういうのはムシ）。だから640キロのメモリなら640キロのサイズのプログラムまでしか動かない、とてもわかりやすい構造になっている（そしてPC-9801は640キロが上限だった）。
ところで１メガバイトで「エー？」と言うなかれ。当時は６４キロバイトのメモリが凄かった時代なのだ。１５倍もある１メガバイトは途方もないメモリ量だった。
PCが起動すると、まずDOS自体がコンベンショナルメモリに入り、システムとして動くようになる。メモリは全く保護されていないので、プログラムを１文字間違えるだけで、DOSそのものを壊してしまい、簡単にDOSはハングアップする。ウィンドウズで言えば「ブルーデス」するのが全く当たり前だった。ただしレジストリや遅延書き込みもなかったので、ディスクに直接アクセスするようなプログラムでもなければディスクの破壊は起らなかったし、DOSはおっそろしく小さかったから起動は10秒もかからなかったので、ハングアップしたら「ちっ！」とかいってリセットすれば良かった。
DOSは設定にもよるが、だいたいトータル120キロぐらいコンベンショナルを使った。次に日本語のFEP（今でいうIME)が入り、これがまた120キロバイトぐらいなくす。640-240で、残り400キロぐらいになる。この400キロでmakeとアセンブラだのリンカだのを同時に動かさなければいけなかった（細かい設定でもちろん残りメモリは変動した）。400キロとかいう残りは、ちょっと何かをするとパンクしてしまうサイズでとても辛かった。
具体的な例を挙げると、例えば9801のグラフィックエディタを作るとして、１画面の容量は128キロバイト。400キロバイトからアンドゥバッファを一つ取るといきなりメモリがドカ減りしてしまう。実際、PCエンジンの開発ツールでもPEはundoバッファを取っていたのもあり、400キロ前後のコンベンショナルが必要で、ちょっと設定が悪いとメモリ不足で動かない騒ぎを引き起こした（そしてアーティストはそういうことには疎かったので、アーティストのためにマシンを設定するのもチームのプログラマの仕事の一つだった）。

■EMSとVZと常駐ソフト
これではたまらないので大流行したのが仮想86モードを使ったEMSと、それを使ってメモリを節約する仕掛け。
EMSをおおざっぱに説明すると「DOSが管理してない（しかしコンベンショナルに見える）アドレスの一部に大容量のメモリをアクセスできる覗き窓をつけて、データやプログラムをコンベンショナルから追い出せるようにする」仕掛けだ。
これはもともとはメモリが足りなくなってきたときに延命策としてロータス・マイクロソフト・インテルの三社が共通で規格として作ったのだけど、専用ハードが高すぎてあまりはやっていなかった。ところが386以上のCPUを持つマシンで、仮想86モードを使ってDOSでは何の役にも立たなかったプロテクトメモリをEMSとして使えるようにするソフトウェアが作られ、EMSは大流行した。で、これを使うことでFEPがEMSに移動したり、いろいろやれるようになって、結構メモリの空き領域を確保できるようになった。
だけど、もちろんこんな設定をアーティストが出来るわけがないので、新人のアーティストがやってくると、設定するのはやっぱりプログラマの仕事だった。
これが1988-1989の話で、このEMSで少しメモリに余裕が出てきた1989年に登場したのがVZ Editor。
9800円で発売され、最初は全然信じず購入したけど、history+xscriptだった僕の環境はあっというまにVZの常駐モードに取って代わられ、イースはこれなしでは出来なかった…といいたいぐらい便利に使わせてもらった。
と、これで「常駐」が出てきたので説明。この常駐は今良く言われる「タスクトレイに常駐する」とは全く意味が違う。
まずDOSはマルチタスクではなかった。だからタスクバーにいろんなソフトが動いていて、ワンセグ見ながら仕事するとか、エンコードしながらテキストを書くとなんて事は全くなかった。
テキストエディタを動かしている間は、エディタしか動かないし、アセンブラを動かすときはテキストエディタは必ず閉じなければならない。だけど、これでは余りに不便だ…というので登場したのが常駐ソフト、TSR(Terminate and Stay Resident)。これはプログラムを起動した後、メモリを解放せずにプログラムをメモリ上に置いたままにするテクニックで、これといくつかのテクニックを組み合わせることで「キーボードの特定の組み合わせで電卓とかメモが呼び出せる機能」とか、そんな様々な機能が無理矢理実現されていた。
超有名だったBorlandのsidekickとかホント役に立った。
でも、もちろん、ものすごく危なっかしいやり方なのでソフト同士の相性がすごくあって、ナニカトナニカは組み合わせると動かない…なんてのが当たり前だった。もちろん、この危ない組み合わせを熟知しているのもPC使っている人間の基本だった。

■FDについて
あと、このシリーズでFD、FDと書いているが、このFDは3.5インチではない。5.25インチフロッピーディスクだ。1988-89年には、まだ3.5インチは全く普及しておらず、使われていたのはMSXぐらいのものだった。
これまた歴史的な話を書いておくとマイコン初期には８インチと5.25インチ（8インチがフロッピーディスクで、5.25インチはミニフロッピーなのだ）のどちらも使われており、それが5インチの技術革新が著しく、80年代半ばには5インチが中心になる。そして、その前後に3.5インチや3インチやいろいろな5インチの後釜を狙った企画が乱立し、勝利したのは3.5インチ、という流れだった。
ちなみに５インチも、もともとは片面単密度８０キロ　＞　片面倍密度１２８キロ　＞　両面倍密度２５６キロ　＞　両面倍トラック（６４０キロ）　＞　両面高密度（１０２４キロ）となった。
僕は最初から最後まで使ったことがある。
■ネットワークについて
「ネットワーク｣自体は存在した。
DOS３時代にNovelがNetwareを発売し、対抗してMSがLANマネージャーを発売していたので、1988年当時、既にLANは存在した。ちなみにインターネットは商用化（開放）以前。世の中はパソコン通信の全盛時代だ。
ではどうして使わなかったのか？
まず、当時はネットワークボードは1枚10万円以上するもので、話にならないぐらいお値段が高かった。
次にこれはDOSの問題になるが、コンベンショナルメモリをデバイスドライバが使いすぎた。４００キロバイトほどしか残っていないところで、100キロバイト以上（バッファなどまでコミだとそれぐらい使った）のメモリを消費するLANマネージャーもしくはnetwareをコンベンショナルに載せる…となると、開発機としては役に立たなくなってしまう、というぐらいメモリを消費してしまう問題があった。
つまりネットワークなど使い物にならなかったのだ。
これがさっきのEMSで解決されたのが1989年頃だったが、まず当時はネットワーク関係がEMSにまともに対応していなかったし、対応してからあともいろいろな制限があり、非常に使いにくかったし、ハードの値段が高いのは変わりなかった。
だからPCエンジンで開発している間は、あまり実用性のあるものとはいえない代物だった、というのが本当のところだ。
と、いろいろな落ち穂拾い終わり。

Tweet

Pocket